青稞，是禾本科大麦属的一种禾谷类作物，因其内外颖壳分离，籽粒裸露，故又称裸大麦、元麦、米大麦。青稞在青藏高原具有悠久的栽培历史，距今已有约3500年。青稞主要分布在我国西藏、青海、四川的甘孜州和阿坝州、云南的迪庆、甘肃的甘南等海拔4200～4500米的青藏高寒地区。
    青稞具有丰富的营养价值和突出的保健作用。在高寒缺氧的青藏高原，为何不乏百岁老人？这与常食青稞是分不开的。据《本草拾遗》记载：青稞，下气宽中、壮精益力、除湿发汗、止泻。藏医典籍《晶珠本草》更把青稞作为一种重要药物，用于治疗多种疾病。
青稞具有丰富的营养价值和特殊功效：
    青稞是麦类作物含β一葡聚糖最高的作物。β一葡聚糖属于非淀粉多糖类，本身的血糖生成指数最低，具有保护胰岛细胞，是高品质的内源性胰岛素分泌，从而起到稳定血糖的作用。另外β一葡聚糖饮用后在肠道内吸水膨胀，溶剂增加，呈膠體狀延緩胃排空（使糖尿病患者不會很快产生饥饿感）削弱胃肠内消化与实物接触，延缓葡萄糖吸收，起到预防血糖升高的作用。
    1、β－葡聚糖：据西藏自治区农牧科学院资料介绍，青稞是世界上麦类作物中β－葡聚糖含量最高的作物。据检测，青稞中β－葡聚糖平均含量为6.57%，优良品种可达8.6%，是小麦平均含量的50倍。β－葡聚糖通过减少肠道粘膜与致癌物质的接触和间接抑制致癌微生物作用来预防结肠癌；通过降血脂和降胆固醇的合成来预防心血管疾病；通过控制血糖来防治糖尿病。具有提高机体防御能力、调节生理节律的作用。另根据美国科学家研究表明，除β－葡聚糖外，青稞还含有一种专门的胆固醇抑制因子，其含量约为100～150 mg／kg。
    2、膳食纤维：青稞的总疗效纤维含量约为16%，其中不可溶性疗效纤维9.68%，可溶性疗效纤维6.37%，前者是小麦的8倍，后者是小麦的15倍。膳食纤维具有清肠通便，清除体内毒素的良好功效，是人体消化系统的清道夫。
    3、支链淀粉：青稞淀粉成分独特，普遍含有74～78%的支链淀粉，近年西藏自治区农牧科学院培育的新品种支链淀粉达到或接近100%。支链淀粉含大量凝胶黏液，加热后呈弱碱性，对胃酸过多有抑制作用，对病灶可起到缓解和屏障保护作用。
    4、维生素：每100g青稞面粉中含硫胺素（维生素B1）0.32mg，核黄素（维生素B2）0.21mg，尼克酸3.6mg；维生素E0.25mg。这些物质对促进人体健康发育均有积极的作用。
    5、微量元素：青稞含有多种有益人体健康的微量元素如钙、磷、铁、铜、锌和硒等。硒是联合国卫生组织确定的人体必需的微量元素，并且是该组织目前唯一认定的防癌抗癌元素。
    由于青稞的栽培环境独特、产量稀少，故多年来鲜为人知，其优良的保健作用也未被人类充分利用。而将青稞精加工成爆米花、速煮米、营养麦片等速食或半速食产品，可大大方便“三高”人群、糖尿病患者、顽固性便秘患者以及其他有保健需求的消费者购买和食用。让来自雪域高原的保健珍品——青稞，为人类的健康事业添砖加瓦！

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